El sentido práctico de la Ilustración se aplica a El Escorial en el “Viaje de España” de Antonio Ponz, escrito en 1765:
Al territorio del Escorial nada le faltará para ser hermosísimo por estos lados de oriente y parte del norte, teniendo de ellos el mayor cuidado; la misma ventaja logrará el mediodía, en donde se halla la bella dehesa y bosque de la Herrería, que empieza desde las paredes de la huerta del convento y continúa hasta el pie de un alto monte llamado el Castañar, por la porción que tiene de estos árboles, cuya fruta aunque no es muy crecida, es tan sabrosa como la haya en España de su especie. De gran utilidad y hermosura sería aumentarlos por todas las faldas del expresado monte, distante del Escorial menos de media legua.
